Hochfunktionale Depression: Verstehen und Wege zur Heilung

Mit einer schweren Depression durchs Leben zu gehen, kann eine isolierende Erfahrung sein, besonders wenn sie sich nicht so zeigt, wie wir es erwarten. Mit einer hochfunktionalen Depression kann es sich anfühlen, als würden Sie alles richtig machen und dennoch leiden. Das liegt daran, dass die Symptome im Allgemeinen nicht so stark beeinträchtigend sind, dass sie äußerlich sichtbar werden.

Sie stellen vielleicht fest, dass Sie immer noch arbeiten, Aufgaben erledigen und an sozialen Aktivitäten teilnehmen. Und doch sind die negativen Auswirkungen immer noch da. Von einem Energiemangel bis hin zu Gefühlen der Hoffnungslosigkeit können sich depressive Symptome eskalieren, wenn sie ignoriert werden. Umgekehrt ist das Erkennen und Bewältigen einer hochfunktionalen depressiven Störung der Weg, wie wir beginnen können, die Kontrolle über unser Leben zurückzugewinnen. Das Verständnis der hochfunktionalen Depression ist der erste Schritt in Richtung:

• Bewältigung interner und externer Symptome
• Behandlung der zugrunde liegenden psychischen Erkrankung
• Heilung auf eine Weise, die Freiheit in Ihrem Leben schafft

In diesem Beitrag werden wir alles aufschlüsseln, was Sie über hochfunktionale Depression wissen müssen.

Lassen Sie uns direkt einsteigen.

Hochfunktionale Depression verstehen

Um die hochfunktionale Depression zu verstehen, ist es hilfreich, die erste Hälfte des Begriffs zu isolieren. Entgegen vieler Online-Diskurse bedeutet „hochfunktional“ nicht, auf einem optimalen Niveau zu leben. Der Begriff beschreibt ein viel breiteres Spektrum.

Von außen betrachtet können Menschen mit hochfunktionaler Depression als glücklich und „erfolgreich“ wahrgenommen werden, doch der Zustand verbirgt typischerweise ein inneres Leiden, das von chronischer Traurigkeit über Konzentrationsschwierigkeiten bis hin zu suizidalen Gedanken reicht.

Die Demografie der hochfunktionalen Depression

Hochfunktionale Depression ist ein psychisches Gesundheitsproblem, das die Betroffenen dazu verleitet zu glauben, sie bräuchten keine Hilfe. Es betrifft Menschen aller Altersgruppen und Nationalitäten, tritt jedoch häufiger bei Frauen als bei Männern auf.

Studien in Deutschland zeigen, dass jedes Jahr etwa 5,3 Millionen Menschen von einer unipolaren Depression betroffen sind. Personen, die am stärksten gefährdet sind, sind oft diejenigen, die mehrere Risikofaktoren aufweisen.

Menschen mit hochfunktionaler Depression mögen die psychodemografischen Merkmale teilen, die es schwierig machen, ihren eigenen Zustand zu erkennen. Sie glauben vielleicht, dass sie nur traurig sind, aber nicht depressiv. Da ihre Symptome typischerweise nicht so selbstlimitierend sind wie bei anderen Arten von Depressionen, suchen Menschen mit hochfunktionaler Depression seltener von sich aus Hilfe.

Wie fühlt es sich an?

Wie wir gesehen haben, ist es eine nützliche Sichtweise, „hochfunktional“ als einen schwer zu erkennenden psychischen Zustand zu betrachten. Das liegt daran, dass unsere Fähigkeit zu funktionieren auf der Schwere der Symptome basiert, nicht auf unserem inneren Willen oder unserer Motivation. Wenn depressive Symptome vorhanden, aber nicht sichtbar sind, ist es schwieriger, sich dessen bewusst zu sein, was einen beeinträchtigt.

Was die zweite Hälfte des Begriffs betrifft, hier ist eine hilfreiche Definition aus unserem Beitrag darüber, wie sich eine Depression anfühlt:

Ähnlich wie „hochfunktional“ beschreibt der Begriff ein Spektrum. Wie wir Depressionen erleben, ist für jeden einzigartig. Hochfunktionale Depression manifestiert sich in einer Reihe einzigartiger depressiver Erfahrungen unterschiedlicher Schweregrade.

Wie die Psychiatrie- und Neurologie-Professorin Dr. Carol A. Bernstein anmerkt:

„Die Frage bei Depressionen ist, wie lange sie andauert und wie sehr sie unsere Fähigkeit beeinträchtigt, mit dem Leben fortzufahren?“

Wie sieht also diese Beeinträchtigung bei einer hochfunktionalen Depression innerlich und äußerlich aus?

Die Antwort darauf kann äußerst komplex sein. Lassen Sie mich eine persönliche Geschichte teilen, um dies zu erklären:

Vor einer Weile hatte ich psychisch zu kämpfen. Gleichzeitig dachte ich aber, ich würde mein Leben meistern. Mir war nicht klar, dass dies bedeutete, hochfunktional zu sein. Ich kannte den Energiemangel und die Gefühle der Traurigkeit, die mich den ganzen Tag über begleiteten, als eine Form der Depression. Jedoch dachte ich auch, dass allein die Tatsache, dass ich Dinge tat, ein Zeichen dafür war, dass es mir besser ging.

Ich bezeichnete nur die depressiven Symptome als solche, die mich am Funktionieren hinderten. Dies führte zu großer Verwirrung, die ich in der Öffentlichkeit verbergen konnte. Privat, innerlich, waren meine Stimmung und meine Energie immer noch niedrig, was zu chronischer Unzufriedenheit führte.

Dinge zu genießen wurde schwierig, selbst wenn von mir nicht erwartet wurde zu „funktionieren“, denn das Verbergen einer Depression ist anstrengend. Es gab persönliche, emotionale und soziale Gründe dafür, aber sie machten alles nur noch schlimmer. Es ist eine Abwärtsspirale, ähnlich der, wie der soziale Druck, Anzeichen zu verbergen, eskaliert.

Wie eine hochfunktionale Depression von außen aussieht

So chaotisch sich eine hochfunktionale Depression innerlich anfühlt, so unterschiedlich kann das äußere Erscheinungsbild sein. Die Anzeichen, die Menschen mit chronischer Depression in Verbindung bringen, sind normalerweise nicht sichtbar. Andere mögen annehmen, dass es Ihnen gut geht, obwohl das in Wirklichkeit nicht der Fall ist.

Das kann dazu führen, dass Sie an Ihren Kämpfen zweifeln oder sich isoliert fühlen. Diesen Schmerz zu externalisieren, kann manchmal als unangemessener oder „überemotionaler“ Ausdruck von Wut oder Reizbarkeit erscheinen. Solche Ausbrüche können von anderen missverstanden werden und Schuldgefühle hervorrufen, weil es so wirken kann, als würden Sie willkürlich um sich schlagen, obwohl das nicht der Fall ist.

Es ist wichtig zu beachten, dass Depressionen zwar Wutausbrüche und emotionale Ausbrüche auslösen können, aber weder Wut noch emotionale Ausbrüche integrale Symptome der hochfunktionalen Depression sind. Sie kann sich auf vielfältige Weise manifestieren.

Also, auf welche Anzeichen sollten Sie achten?

Eine hochfunktionale Depression ist schwer zu erkennen, es sei denn, man sucht gezielt danach. Die Symptome zu kennen ist entscheidend. Am besten geht man mit ihnen um, solange die Gefühle noch beherrschbar sind.

Aber wie äußern sich diese Symptome normalerweise?

Es gibt einige Schlüsselsymptome bei Menschen mit hochfunktionaler Depression, die möglicherweise übersehen oder missverstanden werden, da sie nicht den stereotypen Vorstellungen von Depression entsprechen.

Dazu gehören:

• Unfähigkeit, sich zu konzentrieren
• Mangelnde Freude an Dingen, die Ihnen früher Spaß gemacht haben
• Vermindertes Interesse an sozialen Kontakten oder unterhaltsamen Aktivitäten
• Schlafstörungen
• Verminderte Motivation
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Reizbarkeit oder Wutgefühle ohne ersichtlichen Grund
• Schuldgefühle, Hoffnungslosigkeit und Wertlosigkeit, selbst wenn Sie im Leben viel erreicht haben
• Gedankenrasen
• Das Gefühl, dass es keinen Sinn hat weiterzumachen und dass nichts, was Sie tun, wirksam ist
• Schwierigkeiten herauszufinden, was Sie tun müssen oder wie Sie Ihre Zeit verbringen sollen

Was verursacht eine hochfunktionale Depression?

Es gibt verschiedene Ursachen für Depressionen. Anhaltender emotionaler Stress ist eine häufige Ursache, ebenso wie das Erleben eines traumatischen Ereignisses, wie der Tod eines Freundes oder Familienmitglieds. Schwierigkeiten im Umgang mit Angstzuständen, PTBS, vorbestehenden psychischen Erkrankungen, einer schlechten Ernährung oder einfach zu viel Exposition gegenüber sozialen Medien können ebenfalls eine Depression auslösen.

Auch die Familiengeschichte kann eine Rolle spielen. Die Stanford School of Medicine erforschte die Vererbbarkeit von schweren Depressionen und schätzte, dass bis zu 50 % der Fälle genetisch bedingt sein könnten. Die Forschung kommt jedoch zu dem Schluss, dass „niemand die Depression einfach von seiner Mutter oder seinem Vater erbt. Jede Person erbt eine einzigartige Kombination von Genen von ihrer Mutter und ihrem Vater, und bestimmte Kombinationen können für eine bestimmte Krankheit prädisponieren.“

Andere Risikofaktoren für die Entwicklung einer Depression im Erwachsenenalter sind der Verlust eines Elternteils in der Kindheit oder Missbrauch in der Kindheit. Die Geburt eines Kindes (postpartale Depression), saisonale Veränderungen (saisonal-affektive Störung), Alkoholmissbrauch und medizinische Probleme können ebenfalls eine Depression verursachen.

Zu wissen, was Gefühle der Hoffnungslosigkeit oder chronische Traurigkeit begünstigt und verschlimmert, hilft uns, die externen Faktoren, die uns auslösen, zu identifizieren und hoffentlich die Exposition gegenüber ihnen zu minimieren. Es kann allzu leicht sein, bestimmte Auslöser zu übersehen, insbesondere diejenigen, mit denen wir täglich zu tun haben.

Fazit: Neurowissenschaftler verstehen immer noch nicht vollständig, was im Gehirn passiert, wenn wir depressiv werden, oder was genau eine Depression verursacht. Und von all den bekannten Risikofaktoren für die Entwicklung einer Depression ist in der Regel mehr als einer beteiligt, wenn eine Person depressiv wird.

Unabhängig von der Ursache verdient jeder, der mit einer hochfunktionalen depressiven Episode zu kämpfen hat, ein hohes Maß an Selbstfürsorge und echte soziale Unterstützung.

Wie behandelt man eine hochfunktionale Depression?

Es gibt viele Möglichkeiten, Depressionen zu behandeln. Manche Menschen bevorzugen Medikamente, andere wenden sich tDCS zu. Für wieder andere sind Lebensstiländerungen oder Gesprächstherapien wirksamere Optionen. Sicher ist, dass die meisten Behandlungen in Kombination besser wirken. Die Zusammenarbeit mit einem zugelassenen Psychologen oder Psychotherapeuten kann Ihnen helfen, die Wurzel Ihrer Depression zu verstehen und Unterstützung zu bieten, während Sie die für Sie am besten geeignete Behandlung oder Kombination von Behandlungen finden.

Das Stigma der psychischen Gesundheit überwinden

Haben Sie jemals das Gefühl, Sie täuschen es nur vor, bis Sie den Tag überstanden haben? Nun, Sie sind nicht allein.

Laut dem TK-Gesundheitsreport 2023 gaben 34 Prozent der Studierenden in Deutschland an, an einer depressiven Verstimmung zu leiden. Viele Befragte berichteten, dass sie mit irgendeiner Form von Depression zu kämpfen hatten, die von Traurigkeitsgefühlen bis hin zu Suizidgedanken reichte.

Die Wahrheit ist, dass depressive Störungen mehr Menschen betreffen, als man nach außen hin vermuten würde. Leider zwingt das Stigma, das psychische Störungen im Allgemeinen umgibt, Menschen aus Scham dazu, ihre Kämpfe zu verbergen.

Laut einem Forscherteam des King's College London, der Harvard Medical School und der Weltgesundheitsorganisation erhielt in den reichsten Ländern der Welt nur jeder fünfte Mensch über einen Zeitraum von 12 Monaten eine minimal adäquate Behandlung.

Doch Hilfe zu vermeiden und eine Behandlung zu verpassen, lädt nur weitere Risiken ein.